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Essa etiqueta contém o código PLU (Price Lookup) e é utilizada em supermercados desde 1990. O objetivo é facilitar o controle de estoque de produtos frescos e não processados; frutas, vegetais, ervas e nozes. Por exemplo, é usado para distinguir entre uma maçã Fuji cultivada tradicionalmente e uma maçã Fuji cultivada organicamente e, assim, definir seu preço.
O que os números significam?
A International Federation for Product Standards (IFPS) é responsável pela atribuição dos códigos PLU. Esses são códigos de quatro ou cinco dígitos para identificar produtos frescos com base em atributos, incluindo tipo de mercadoria, variedade, metodologia de cultivo e tamanho. Os últimos quatro dígitos estão na faixa de 3000-4000 e são completamente aleatórios. Atualmente, existem apenas três prefixos, que funcionam como o quinto dígito.
O "0" no início aplica-se a todos os produtos, frutas ou vegetais, cultivados de forma tradicional; usando pesticidas. Normalmente, o "0" não aparece no rótulo (o zero à esquerda não é válido). Por exemplo, todas as bananas têm o código # 4011.
Quando um "8" aparece, é um produto geneticamente modificado. Continuando com o mesmo exemplo, uma banana geneticamente modificada teria a seguinte tag # 84011.
Um "9" é um produto cultivado organicamente e não é geneticamente modificado. Uma banana orgânica teria o seguinte rótulo # 94011.
O código PLU também identifica as diferentes variedades de um produto. Dessa forma, existem códigos para produtos que não possuem subdivisões, como um marmelo. Os códigos são usados para distinguir um produto em suas várias subdivisões, como cor, variedade ou alguma outra característica. E outros códigos para distinguir entre os diferentes tamanhos. Quando o uso dos códigos PLU se espalhou para fora dos Estados Unidos, optou-se por reservar códigos para produtos cultivados em regiões específicas, algo semelhante à denominação de origem.
Por exemplo, uma maçã Granny Smith pode ter o código # 4139, desde que pese menos de 205 gramas; se seu peso for maior do que essa quantidade, o código em seu rótulo será # 4017. Mas se uma maçã Granny Smith pesa menos de 205 gramas e também foi cultivada no leste ou centro da América do Norte, o código muda para # 4138. Se a maçã foi cultivada no leste ou centro da América do Norte e pesa mais de 205 gramas, seu código será # 4018. E se a variedade da maçã Granny Smith for vermelha, o código deve ser # 3071.
Isso é totalmente verdade?
O uso de códigos PLU é totalmente opcional e não é regulamentado por nenhuma agência governamental. Muitos produtores de frutas e vegetais não os usam. É preciso lembrar que os códigos PLU foram desenvolvidos para ajudar os supermercados a estabelecer categorias e preços, não para fornecer informações ao consumidor final.
Muitos produtores de frutas e vegetais geneticamente modificados sabem que os consumidores provavelmente não escolheriam seu produto sabendo que ele possui uma modificação genética, então simplesmente não o rotulam com o código PLU.
Se quiser comprar produtos exclusivamente orgânicos, a recomendação é que seja melhor se guiar pelo rótulo que diz “orgânico”. Para obter esse selo, o produtor precisava se certificar e verificar que não fazia uso de agrotóxicos e que seus produtos não eram geneticamente modificados.
O interessante seria usar a mesma ideia dos códigos PLU para que o consumidor identifique os produtos frescos que compramos, desde o local onde foram cultivados até às características específicas de cada um. Se quiser saber mais sobre cada código, pode fazê-lo diretamente na página de códigos PLU.
Vitonic
